七年前，从内蒙古大草原奋蹄跑出的一只小羊，如今已经成为中国中餐行业的领头羊，年营业额达50多亿元，连续几年在中国餐饮百强中稳居榜眼。不凡的业绩不由得吸引了国内外众多关注的目光，这目光聚焦在创始人内蒙古小肥羊餐饮连锁有限公司董事长张钢身上。

    在小肥羊问世之前，张钢充其量也只是中国成千上万的个体户中的普通一员。1998年8月8号，小肥羊诞生了，张钢开始改写命运。

    张刚有着内蒙人特有的性格，厚道、豪爽、开阔。1984年，张钢毕业后进了包钢，当上了烧结工，对于这份正式工作，张钢决心要好好珍惜。可是枯燥乏味的工作干了三年就让张钢动摇了，当了几年的全职看火工后，1988年，张钢正式做出决定，停薪留职， 重新塑造自己。从此他开始了自己财富生涯的闯荡。

    1998年初，张刚手下的一个经理出差，偶然发现西南某城市的一个羊肉火锅店很有特色。传统的涮羊肉都是要蘸小料的，他们不用，全部调好在一锅汤里了，味道还不错。当时他就觉得他们这个颠覆传统的做法很有创意，极有商业价值。于是就买了他们的配方。回来后请人在原有配方的基础上加以改进，不断调试。然后请很多朋友来品尝。直到确认已经超过他们。

    1998年8月8日，在昆区，小肥羊的第一家在不到30平米的店诞生了。生意的火爆出乎任何人的意料。三天之后就开始排队。两个月后，我们就在包头另外两个地区同时开了两家分店。同样火爆。就这样，小肥羊逐渐走出了内蒙古，走出了大草原。

    到2000年的时候，小肥羊迅速走出包头，在上海、北京、深圳连续开了许多的直营和连锁加盟的这个店。 2003年11月，小肥羊在洛杉矶开出了第一家海外分店，2004年6月，小肥羊正式进军香港；2005年10月，加拿大第一家直营店在多伦多问世；2006年，小肥羊登陆台湾、澳门、旧金山，如今他的小肥羊店不仅在全国而且在世界迅速扩张。成为中国餐饮中发展的奇迹。

    目前连锁火锅店已达到700多家。2006年小肥羊全国营业额达到57.5亿元。这不能不说是奇迹。小肥羊之所以在短短的时间里大获成功，主要是用人激制和做人理念。

    张钢和他的小肥羊集团在短短几年的时间里打破了中式餐饮做不大、做不强、很难连锁化的魔咒，成为逼近拥有肯德基、必胜客等品牌的百胜集团的中国餐饮百强企业的第二名。如今直营店向全世界扩张延伸。

    台湾、澳门、日本、美国及加拿大等一大批新增海外店的成功开业，为小肥羊顺利打开了国际市场的大门。台湾店自2006年5月开业以来营业额不断攀升，经营业绩和受欢迎程度都大大超出了预计的情况；美国及加拿大店的内装修及价格定位在当地都属于中上等，小肥羊独有的风味也受到了当地消费者的认可和喜爱，现已在当地拥有了一定的知名度；刚刚开业不久的小肥羊日本店，更是顾客盈门……。这一良好的开端，为小肥羊进一步开拓国际市奠定了坚实的基础。

   同时小肥羊又与国际知名投资公司3i集团、普凯基金合作，成功引进2500万美元的同时引进了先进的管理经验和国际化人才，有效的缓解了小肥羊发展中人才紧缺的难题。小肥羊五年时间内在全国建立的连锁店总数已经超过了麦当劳，这个速度不能不说惊人。而之所以选择这种快速扩张的速度，主要是小肥羊当初对加盟店的门槛要求很低，加盟费也收得很低。为了维系和保护小肥羊的品牌，张刚走自营道路，同时整合、提升连锁店经营。

    今年6月，经过包括摩根、高盛、凯雷等大财团在内的20家外国投行近一年的角逐，欧洲最大的投资机构3i集团以及知名投资基金“普凯基金”与小肥羊在包头签署合作协议，小肥羊成功引资2500万美元，成为我国第一家引进外资的餐饮连锁企业。按照既定计划，小肥羊2008年上半年上市。

    张刚胸怀祖国，放眼世界让我们看到内蒙古人的胸怀和胆量，心有多大，舞台就有多大，我们祝愿这位成功的企业家生意越做越红火！